Во льдах Антарктиды найдены следы воздействия древних звезд  Оригинал

Редкий изотоп железо-60 помог ученым восстановить историю движения Солнечной системы через межзвездные облака.

Исследователи обнаружили в антарктическом льду следы межзвездной пыли, оставшейся от взрывов далеких звезд. Ключевой находкой стал радиоактивный изотоп железо-60 – своеобразный «космический пепел», который образуется в недрах массивных светил и рассеивается при их гибели.

Ученые проанализировали сотни килограммов льда возрастом 40-80 тысяч лет. С помощью масс-спектрометрии они подсчитывали отдельные атомы железа-60. Ожидалось, что концентрация будет стабильной, но в древних слоях изотопа оказалось заметно меньше, чем в современных образцах.

Это свидетельствует: поток межзвездной пыли, достигавшей Земли, менялся. Причина – в движении Солнечной системы через локальные облака газа и пыли, оставшиеся после древних катастроф. Сегодня мы проходим через «Локальное межзвездное облако», и временные рамки этого путешествия совпадают с обнаруженными колебаниями концентрации изотопа.

Антарктида стала идеальной лабораторией: снег здесь накапливается медленно и почти не перемешивается, создавая многотысячелетний архив. Каждый слой – это химический снимок космоса своего времени.

Загадка еще не решена полностью: если облака действительно связаны со сверхновыми, железа-60 должно быть больше. Это указывает на более сложное происхождение межзвездных структур. Следующий шаг – и...