Редкую эфедру заметили в Калмыкии  Оригинал

Хвойник двухколосковый, более известный как эфедра, встречается на песчаных участках калмыцких степей.

Внешне эфедра напоминает зелёный безлистный кустик или обычный хвощ. Листьев у неё практически нет — они превратились в крошечные чешуйки. И это не трава, а голосеменное растение, близкий родственник сосен и можжевельников. Это единственный представитель голосеменных в степях Калмыкии.

Фотосинтез происходит прямо в стеблях, а мощная корневая система позволяет эфедре выживать на самых сухих и бесплодных песчаных почвах. Растение укрепляет пески и защищает степь от выветривания.

В середине лета на женских кустах созревают ярко-красные сочные шишкоягоды. Их называли «степной малиной» и варили из них варенье и компоты. Они съедобны и сладковаты на вкус, хотя внутри содержат крупное семя.

Эфедра — лекарственное растение с активными алкалоидами, поэтому пробовать её плоды нужно умеренно и аккуратно, не нанося вреда самому кусту.

Как рассказали в минприроды региона, хвойник двухколосковый занесён в региональную Красную книгу. . Его популяции страдают от распашки земель, перевыпаса скота и степных пожаров.