Учёные придумали, как спутник Сатурна поможет в освоении космоса  Оригинал

Учёные придумали, как спутник Сатурна поможет в освоении космоса

Спутник Сатурна может стать космической заправкой для дальних полётов

Крупнейший спутник Сатурна может стать главным опорным пунктом землян за пределами нашей планеты. К такому выводу пришли специалисты из трёх американских учреждений – Центра космических полётов имени Годдарда (НАСА), Вустерского политехнического института и университета Флориды. Результаты их работы опубликованы в журнале Acta Astronautica.

Этот объект уникален во всей известной нам Вселенной: он единственный, помимо Земли, обладает плотной азотной атмосферой и круговоротом метана, напоминающим гидрологический цикл нашей планеты. Богатая органика и пребиотическая среда уже давно привлекли астробиологов – именно поэтому НАСА готовит миссию Dragonfly («Стрекоза»), старт которой намечен не ранее июля 2028 года.

Хотя Титан находится далеко от Земли, и для его достижения потребуются ядерные двигатели, его преимущества перевешивают логистические сложности. По словам ведущего автора Конора А. Никсона, аналогов этому миру просто не существует: это единственное место за пределами Земли, где углеводороды присутствуют одновременно в атмосфере и на поверхности.

Около 5% атмосферного состава приходится на метан, а на поверхности обнаружены более тяжёлые соединения – пропан, бутан, керосин и бензин. Кроме того, почти половина массы спутника состоит из воды: она встре...