Раскрыта эволюционная причина бокового движения крабов  Оригинал

Ученые наконец объяснили одну из самых заметных особенностей крабов - их знаменитую боковую походку. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале eLife, способность двигаться боком появилась у настоящих крабов (Brachyura) всего один раз, около 200 миллионов лет назад, у их общего предка.

Это эволюционное новшество, по мнению авторов, сыграло важную роль в успехе группы. Боковое движение позволило крабам быстрее уходить от хищников, не разворачивая все тело, и помогло освоить самые разные среды обитания - от морского дна до пресных водоемов и суши.

"Этот единичный эволюционный сдвиг резко контрастирует с процессом карцинизации, когда разные виды ракообразных независимо приобретают форму, похожую на краба", - отметил Юки Кавабата, профессор Университета Нагасаки и старший автор исследования.

Чтобы прийти к такому выводу, ученые проанализировали движение 50 современных видов крабов. 35 из них преимущественно двигались боком, а 15 - вперед. Эти данные сопоставили с эволюционным деревом, построенным на основе генетического анализа. Выяснилось, что после появления боковой походки некоторые линии независимо вернулись к прямолинейному движению, но в целом этот признак хорошо сохранился у большинства настоящих крабов.

Ученые считают, что боковая походка дает крабам серьезное преимущество. Таким образом они могут мгновенно менять направление, что делает их перемещения менее предсказуемыми для хищников. Как отмечают исследовател...