Древние рифы Австралии могли изменить океан  Оригинал

Скромные рифы у северо-запада австралийского континента оказались наследниками крупнейшей за 100 миллионов лет экосистемы.

Исследователи из Университета Эдит Коуэн сделали открытие, способное переписать историю морской жизни. Небольшие рифы у северо-западного побережья Австралии оказались последними фрагментами грандиозной системы, существовавшей в миоцене – 20-10 миллионов лет назад.

Работа, опубликованная в Science Advances, объединила данные из нескольких источников – геологических картхы, окаменелостей и генетических открытий. Выяснилось: именно тогда рифы разрослись до масштабов, недостижимых сегодня. Причем эпицентром была не Индонезия, как считалось, а австралийское побережье.

Причина «рифового бума» – движение тектонических плит. Австралия смещалась к Азии, открывая обширные теплые мелководья, идеальные для кораллов. Это создало новые экологические ниши: генеалогические древа рыб, включая попугаев, начали стремительно ветвиться.

Сегодня от Великой индо-австралийской миоценовой системы остались лишь разрозненные участки Эшмор, Скотт, Роули. Но, возможно, именно они хранят ключ к пониманию того, как зарождалось современное морское биоразнообразие, пишет