Степная антилопа  Оригинал

Стремительный рост

Вопреки распространенному заблуждению, из-за способности популяции быстро восстанавливаться сайгак никогда не был занесен в Красную книгу Казахстана. На международном уровне этот вид действительно имел охранный статус высшей степени угрозы, и в стране был полный запрет на его отстрел, но не более того.

В начале 90-х годов численность сайгаков держалась на относительно стабильном уровне около 800-900 тысяч особей. Однако уже к концу 90-х началось стремительное сокращение популяции из-за масштабного браконьерства и болезней, в результате чего к 2003 году поголовье упало до критической 21 тысячи. Главная ценность сайгаков, из-за которой на них велась охота, — рога самцов. Они высоко ценятся в традиционной восточной медицине. На черном рынке Китая килограмм дериватов может стоить до четырех-пяти тысяч долларов. Килограмм — это два, редко три рога. Многие китайцы считают, что лекарства из них помогают от целого ряда недугов, в числе которых и снижение эрекции мужчин. Отсюда, собственно, и спрос — функция-то, по сути, важнейшая для продления рода человеческого.

Времена, когда сайгаки находились на грани исчезновения, остались в 2010-х. В 2015 году численность достигла 295 тысяч. Правда, в этом же году произошла крупнейшая экологическая катастрофа — из-за вспышки пастереллеза погибло более 150 тысяч животных. Однако уже к 2019 году популяция восстановилась до 334 тысяч особей. Настоящий бэби-бум случил...