Вампиры, великаны и зомби: когда болезнь становится мифом  Оригинал

Болезнь вампира: почему они боялись солнца и чеснока

Бледная кожа, непереносимость солнечного света, отступившие десны, обнажающие зубы, и острая реакция на чеснок — если описать эти симптомы человеку, не знакомому с медициной, он, скорее всего, назовет это портретом классического вампира. Именно эту связь в 1985 году впервые сформулировал публично биохимик Дэвид Долфин в речи перед Американской ассоциацией содействия развитию науки. Речь идет о порфирии — группе редких генетических расстройств, при которых нарушается синтез гема, железосодержащего компонента гемоглобина. В результате в тканях накапливаются порфирины — вещества, которые при контакте с ультрафиолетом запускают разрушительные реакции. Кожа воспаляется, покрывается пузырями и рубцами, темнеет, а при хроническом течении болезни ткани вокруг зубов деградируют, из-за чего зубы визуально напоминают клыки.

Именно комбинация этих симптомов, наблюдавшаяся в изолированных балканских деревнях (на территориях современных Сербии, Румынии и Болгарии), где порфирия исторически встречалась чаще, стала исходным материалом для вампирского фольклора, сложившегося примерно в XVII–XVIII веках. Два наиболее часто называемых исторических носителя порфирии — валашский князь Влад III (прообраз Дракулы в романе Брэма Стокера), который якобы избегал дневного света, и британский король Георг III, чье «безумие» сопровождалось дезориентацией и галлюцинациями. Оба диагноза остаются рет...