Мы не живем на показ, а показываем жизнь. Эти слова Елены Свижак стали основой проекта Глагола38 и сервисной компании «Колымская», посвященного исторической памяти. История о Михаиле Ивановиче Хилкове — о человеке, чьё имя прочно вошло в летопись Иркутска, хотя поначалу он не имел прямой связи с городом. Именно Хилков стал первым министром Российской империи, удостоенным звания почётного гражданина Иркутска. Карьерный путь Михаила Ивановича был по-настоящему неординарным. В 28 лет он уехал в Америку, где участвовал в масштабном железнодорожном строительстве. Начав с должности простого рабочего под именем Джон Мэджилл, за четыре года он дослужился до заведующего службой подвижного состава и тяги. Вернувшись в Россию, Хилков прошёл все ступени профессии: от помощника машиниста на Одесской железной дороге до руководителя крупных железнодорожных проектов. Среди его достижений — руководство строительством Закаспийской железной дороги, первой в мире проложенной через пустыню. Позже он успел поработать и за пределами России: в Болгарии занимал пост министра общественных работ, путей сообщения, торговли и земледелия, где заложил основы транспортной системы страны. В 1894 году Хилкова назначили заместителем министра путей сообщения, а спустя полгода он возглавил ведомство. С этого момента его судьба тесно переплелась с Сибирью и Иркутском. Впервые Михаил Иванович посетил город 7 сентября 1895 года. Его встречали с почётом: вице‑губернатор, городской голова и представит...