Загадку исчезновения шерстистых мамонтов исследуют новосибирские учёные  Оригинал

Шерстистый мамонт — коренной сибиряк, в наших краях он появился 450 тысяч лет назад, а после освоил территории Северной Америки и Европы. Его сосед по евразийскому континенту — пещерный медведь, грозного вида великан весом около полутонны. Когда-то эти виды считались королевскими на Земле, но сошли с пьедестала эволюции, уступив место в том числе человеку.

Примерно 50 тысяч лет назад на планете начался довольно длительный период глобального вымирания крупных животных, обитавших практически повсеместно: пещерные медведи, львы, бизоны, гигантские олени. Примерно тогда же ареал обитания расширяет человек. Загадка — не люди ли, беспрестанно охотясь, погубили гигантов? Связь вроде бы очевидная, но у учёных однозначного ответа нет.

Приоткрыть эту тайну — одна из задач, которую планирует решить палеогеограф Ярослав Кузьмин в рамках большого исследовательского проекта. Вместе с коллегами из научных институтов Москвы и Урала он решил разобраться, как жили и вымерли животные-гиганты.

«Мы хотим для всей Евразии и Северной Америки смоделировать процесс обитания, то есть размеры популяций и количество этих животных, как они менялись за последние 50-100 тысяч лет, понять, где и когда их было больше, а когда меньше. И второе — смоделировать, как этот ареал сокращался», — отметил ведущий научный сотрудник Института геологии и минералогии им. В. С. Соболева С...