Все мы асгардийцы: кто стал прародителем сложной жизни на Земле  Оригинал

Ученые из Техаса нашли в морских глубинах микроорганизмы, которые могут быть недостающим звеном между простыми клетками и всем многообразием жизни.

Загадка происхождения эукариот – организмов с оформленным клеточным ядром, к которым принадлежим и мы с вами, десятилетиями будоражила биологов. Ответ, похоже, найден: они могли развиться в среде древних архей из группы Асгард. Исследование, проливающее свет на этот эволюционный скачок, опубликовано в журнале Nature.

Согласно ведущей гипотезе, около 1,6-2,2 миллиарда лет назад одна из линий архей вступила в симбиоз с кислородоиспользующей бактерией. Этот союз и дал начало всему многообразию сложной жизни. Но какая именно ветвь архей стала «тем самым» предком?

Прорыв совершили исследователи из Техасского университета в Остине. Проанализировав сотни геномов, они установили: все эукариоты восходят к единой группе – археям Асгарда, а конкретно к отряду Hodarchaeales («Ходы»), обнаруженному в морских отложениях. У этих микробов найдены белки, ранее считавшиеся уникальными для эукариот, что подтверждает их близкое родство.

«Мы наблюдаем переход от типичных архей к организму, который уже больше похож на эукариота, – комментирует руководитель работы Бретт Бейкер. – Эти "Ходы" – наша родственная группа в мире архей».

Название группы отсылает к скандинавской мифологии: Асгард – обитель богов, а Ход – слепой сын Од...