Древнего гепарда разоблачили спустя 30 тысяч лет  Оригинал

Древнего гепарда разоблачили спустя 30 тысяч лет

Current Biology: анализ ДНК изменил представление об американском гепарде

Так называемый американский гепард, живший в Северной Америке в ледниковый период, оказался близким родственником современной пумы. Анализ древней ДНК также показал, что некоторые популяции этого хищника питались преимущественно рыбой. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

Животное получило прозвище американского гепарда из-за стройного тела, длинных конечностей и предполагаемой способности быстро преследовать добычу. Его считали североамериканским аналогом современного африканского гепарда.

Исследователи изучили останки возрастом около 30 тыс. лет, обнаруженные в арктических районах Северной Америки. Генетический анализ подтвердил, что хищник принадлежал не к линии настоящих гепардов, а был сестринским видом пумы.

Химический состав костей и зубов позволил восстановить рацион животных. В южных районах они могли преследовать быстрых копытных, однако арктические особи питались иначе. Значительную часть их рациона составляли рыба и другие ресурсы, связанные с водоемами.

Находка опровергает представление об этом виде как об узкоспециализированном охотнике, зависевшем исключительно от быстроногой добычи. Животное могло приспосабливаться к совершенно разным природным условиям и менять пищевую стратегию.

Ученые считают, что такая пластичность ...