Дерево-помидор: в Андах нашли 20-метрового родственника томатов  Оригинал

Новый вид пасленовых может стать источником лекарств, но ему грозит исчезновение.

Ботаники сделали неожиданное открытие: во влажных горных лесах Колумбии и Перу обнаружено дерево, которое оказалось близким родственником томатов и картофеля. Растение, достигающее 20 метров в высоту, получило научное название Daturodendron absconditum – «скрытый древовидный дурман».

Долгое время образцы этого дерева хранились в гербариях без точной классификации. Лишь спустя два десятка лет Джина Сьерра из Национального университета Колумбии отнесла его к отдельному роду внутри семейства пасленовых. В отличие от травянистых родственников, это полноценное дерево с одним стволом и цветами, направленными вверх, – редкость для группы, где соцветия обычно свисают вниз.

Особый интерес представляет химический состав листьев: в них обнаружены тропановые алкалоиды – вещества, используемые в медицине для борьбы с тошнотой, спазмами и укачиванием. Вероятно, именно они защищают дерево от насекомых и травоядных животных.

Однако будущее вида под угрозой. Известно лишь несколько изолированных популяций на высоте 1300-2100 метров над уровнем моря. Из-за скудных данных Daturodendron absconditum пока имеет статус «Недостаток данных», но ученые предупреждают: вырубка лесов и расширение инфраструктуры могут быстро перевести его в категорию исчезающих, пишет