Молибден в колыбели жизни: кто приручил редкий металл 3 млрд лет назад?  Оригинал

Новое исследование переворачивает представление о ранней эволюции биохимии на Земле.

Ученые сделали неожиданное открытие: жизнь на нашей планете начала использовать молибден еще более трех миллиардов лет назад, хотя в древних океанах этого металла было крайне мало. Международная команда исследователей впервые убедительно показала, что биологические системы освоили редкий элемент задолго до того, как атмосфера наполнилась кислородом.

Сегодня молибден – незаменимый помощник ферментов, ускоряющих ключевые реакции обмена углерода, азота и серы. Без него эти процессы шли бы слишком медленно для поддержания устойчивой жизни. Как отмечает Бетюль Качар из Университета Висконсин-Мэдисон, именно с появлением молибден-зависимых ферментов стали возможны метаболические стратегии, определившие дальнейший путь эволюции.

Раньше считалось, что сначала организмы полагались на вольфрам – химического «родственника» молибдена, а переход на последний произошел лишь после роста его концентрации в океане около 2,45 миллиарда лет назад. Однако анализ молекулярных данных опроверг эту линейную модель. Оказалось, что системы, использующие оба металла, возникли параллельно еще в архейскую эру, примерно 3,7-3,1 миллиарда лет назад.

Откуда же ранняя жизнь брала дефицитный элемент? Вероятно, помощь оказали гидротермальные источники на дне океана. В таких «оазисах» даже редкие металлы могли накапливаться в...