Атмосфера Плутона рушится: учёные выяснили причину  Оригинал

Атмосфера Плутона рушится: учёные выяснили причину

Учёные зафиксировали начало коллапса атмосферы Плутона из-за охлаждения

Карликовая планета Плутон, известная своей вытянутой орбитой, впервые с момента открытия в 1930 году начала удаляться от Солнца. Этот процесс уже привёл к заметным изменениям в её газовой оболочке: по данным астрономов, за последние два года атмосферное давление упало на 16%, что стало первым прямым признаком начинающегося разрушения.

Атмосфера Плутона представляет собой крайне разрежённую смесь азота с небольшими добавками метана и угарного газа — её плотность в миллионы раз ниже земной. Однако даже такая тонкая оболочка способна замерзать и выпадать на поверхность в виде инея при сильном охлаждении. Именно это сейчас и происходит: по мере отдаления от Солнца поверхностные льды перестают испаряться, и газ, подпитывающий атмосферу, постепенно возвращается в твёрдое состояние.

Команда исследователей под руководством Аманды Сикафуз из Института планетарных наук (США) отслеживала состояние атмосферы Плутона с 2017 по 2023 год, используя редкий метод — наблюдение покрытий звёзд. Когда карликовая планета проходит перед далёкой звездой, её свет проникает сквозь газовую оболочку, и учёные могут измерить ослабление излучения, чтобы определить плотность и давление. За шесть лет было зафиксировано 10 таких событий, но лишь 4 раза данные удалось получить одновременно из нескольких т...