Загадка ледяного щита: почему Антарктида замерзла на 25 млн лет раньше Арктики  Оригинал

Новые научные данные переворачивают привычные представления о глобальном похолодании и дают ответ, почему Антарктида замерзла раньше Арктики.

Долгое время считалось, что Антарктида покрылась льдом из-за падения уровня углекислого газа в атмосфере. Но эта теория не стыковалась с фактами. Если бы планета просто остывала, Арктика должна была замерзнуть синхронно с Южным полюсом. Однако Северный полюс оставался свободным ото льда еще 25 миллионов лет после того, как Южный уже превратился в ледяную тюрьму.

Разгадку нашли геологи. Оказывается, судьбу континента решили процессы, скрытые в глубоких недрах Земли. Исследование показало: около 170 миллионов лет назад, при распаде Гондваны, в мантии планеты возникли мощные «волны». Они сработали как гигантский тектонический домкрат, приподняв восточную часть Антарктиды на полтора-два километра. Так родились скрытые сегодня подо льдом горы и высокие плато.

Вступил в силу закон физики: с набором высоты температура падает. К 45 миллионам лет назад рельеф поднялся настолько, что летний снег перестал таять. Появились ледники, которые запустили смертельную для тепла цепную реакцию: белый снег начал отражать солнечные лучи в космос, охлаждая планету еще сильнее.

Этот механизм показывает, что геология управляет климатом не хуже атмосферы. Но есть и тревожный вывод. Если из-за потепления антарктический щит растает, восстановить его будет почти ...