Эволюция на стороне рыжих: ученые опровергли миф об их вымирании  Оригинал

Накануне Международного дня рыжих, который отмечается 6 сентября, наука преподнесла оптимистичный сюрприз. Старший научный сотрудник кафедры «Химия и биотехнология» Пермского политеха, кандидат медицинских наук Валерий Литвинов развеял популярный миф о том, что людей с огненным цветом волос становится меньше. Напротив, последние четыре тысячи лет частота их рождения растет под действием естественного отбора.

История рыжеволосых началась около 400 тысяч лет назад в Европе у неандертальцев. Позже ген MC1R унаследовал Homo sapiens. Суровый климат заставил организм адаптироваться: мутация «выключила» выработку темного эумеланина, переключившись на оранжевый феомеланин. Это позволило эффективнее синтезировать витамин D при дефиците солнца.

Рыжий цвет — признак рецессивный. Чтобы родился рыжий малыш, копии гена должны передать оба родителя. Если носитель один, родится брюнет или шатен, но он сможет стать отцом рыжего ребенка (вероятность такого исхода — 25%). Любопытно, что из-за высокого уровня женских гормонов девочки рождаются рыжими почти вдвое чаще мальчиков.

Сильные стороны рыжих впечатляют: волосы нейтрализуют токсины (например, аминокислоту цистеин), замедляя старение клеток, а сложные связи феомеланина защищают от ранней седины. Однако за это приходится платить высокую цену. Из-за сниженной выработки эндорфинов рыжим требуется на 15–20% больше анестезии, они острее чувствуют холод, жару и вредный ультрафиолет. Кроме того, агрес...