Загадочные мантийные землетрясения вызвали интерес ученых  Оригинал

В районе Юты и Вайоминга фиксируют редкие подземные удары, которые ломают привычные модели сейсмологии и ставят вопрос об их реальной опасности.

Ранним утром 24 февраля 1979 года сейсмические станции Университета Юты записали подземный толчок магнитудой 3,8 рядом с городком Рэндольф. Население его не почувствовало. Причина кроется в глубине: очаг залегал почти на 90 километров ниже поверхности, в верхней мантии, где по законам геологии породы должны пластично течь, а не раскалываться. Сейсмолог Джордж Зандт еще тогда указал на аномалию, но его выводы полвека оставались в тени.

Ситуацию изменила свежая работа под руководством профессора Кита Копера. Перепроверив архивные сейсмограммы 1979 года и восемь похожих записей, команда подтвердила: все события действительно зародились в мантии. Теперь их выделяют в отдельную группу – «континентальные мантийные землетрясения».

Физика процесса бросает вызов учебникам. На глубине 70-90 километров температура превышает 700 °C, а давление делает камень вязким, напоминающим тягучую ириску. Тем не менее разрывы происходят внезапно и изолированно: без форшоков и афтершоков. Ученые связывают это с Вайомингским кратоном – древним жестким блоком литосферы. Когда разогретая мантия обтекает этот подземный «киль», в зоне контакта накапливаются локальные напряжения, способные вызвать кратковременный разлом.

Для общества главный вопрос касается безо...