Комета притворилась астероидом и выдала тайну на краю Солнечной системы  Оригинал

Комета притворилась астероидом и выдала тайну на краю Солнечной системы

PASJ: ученые обнаружили необычную структуру поверхности кометы 28P/Неймина

Японские астрономы выявили необычные свойства поверхности кометы 28P/Неймина, изучив архивные снимки телескопа Subaru. Внешне ее ядро напоминает темные астероиды, однако микроскопическая структура поверхностного слоя может существенно от них отличаться.

Комету случайно обнаружили на изображениях, полученных широкоугольной камерой Hyper Suprime-Cam. Первоначально эти наблюдения проводились для других научных задач, но исследователи систематически проверяли архив телескопа в поисках попавших в кадр объектов Солнечной системы.

В момент съемки 28P/Неймина находилась на расстоянии более десяти астрономических единиц от Солнца — дальше орбиты Сатурна. При такой удаленности лед на поверхности почти не испарялся, поэтому вокруг ядра отсутствовало характерное для активных комет облако газа и пыли. Это позволило исследовать непосредственно поверхность объекта.

Наблюдать ядра комет без окружающей их оболочки удается редко. На большом расстоянии от Солнца такие тела становятся чрезвычайно тусклыми. Рассмотреть 28P/Неймина помогло 8,2-метровое зеркало Subaru и большое поле зрения установленной на нем камеры.

Ученым также повезло с расположением небесных тел. Земля, комета и Солнце оказались почти на одной линии, причем источник света находился поз...