Неожиданная находка изменила представления о химии космоса  Оригинал

Астрономы впервые обнаружили в межзвездном пространстве молекулу настоящего сахара. Находка подтверждает, что сложные органические соединения, необходимые для возникновения жизни, могли формироваться еще до появления планет и попадать на молодую Землю из космоса.

Речь идет об эритрулозе - четырехуглеродном сахаре, который встречается, в частности, в малине, киви и некоторых других ягодах.

Молекулу удалось обнаружить в гигантском газопылевом облаке G+0.693−0.027, расположенном примерно в 26,7 тысячи световых лет от Земли, неподалеку от центра Млечного Пути. Эта область давно считается одной из самых богатых природных лабораторий органической химии: ранее здесь уже были найдены десятки сложных соединений, включая гликольальдегид - вещество, участвующее в образовании сахаров.

Для поиска специалисты использовали два испанских радиотелескопа, сравнив спектры радиоизлучения облака с лабораторными спектрами различных сахаров. Сначала внимание было сосредоточено на более простых трехуглеродных молекулах, однако обнаружить их не удалось. Вместо этого удалось зафиксировать значительно более сложную эритрулозу.

Такой результат оказался неожиданным, поскольку в космосе обычно чаще встречаются более простые органические молекулы. В данном случае наблюдалась противоположная картина.

По одной из версий, эритрулоза образуется на по...