Германия — Мефистофель против учебника  Оригинал

Он появился из вечной темноты — слепой, почти невидимый, но приспособленный к условиям, в которых большинство животных не протянуло бы и минуты. Но героем этой истории стал не монстр из фантастического фильма, а нематода длиной всего полмиллиметра.

Там, где учебники оставляли место лишь бактериям, обнаружилось многоклеточное животное. Оно стало доказательством того, что жизнь в земной коре устроена гораздо сложнее, чем представлялось еще недавно.

Червь из преисподней

Halicephalobus mephisto обнаружили в воде, просачивавшейся сквозь породы южноафриканской золотой шахты «Беатрикс», примерно в 1,3 километра от поверхности. В мире бактерий этот почти невидимый червь выглядит настоящим гигантом. Он лишен глаз, питается микроорганизмами и передвигается по заполненным водой трещинам. Имя ему дали с немецким литературным акцентом: Мефистофель — один из главных персонажей гётевского «Фауста», олицетворение дьявольского начала и подземного мира. Однако сенсацией стало не эффектное название, а сам факт существования животного. Высокая температура, дефицит кислорода, скудная пища и тесные полости считались почти непреодолимым барьером для многоклеточной жизни. Мефистофель словно не знал об этом научном приговоре.

Восемь яиц для науки

Исследователи профильтровали тысячи литров подземной воды и обнаружили единственную живую самку. При извлечении она получила тяжелые повреждения и ...